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El retorno migrante: Reflexiones conceptuales y metodológicas
gente fuera y viniera se encuen-tra ampliamente reconocida en la literatura aunque
no ha sido examinada de manera sistemática (
idem
).
Precisamente, en años recientes se han experimentado transformaciones en
los dos sentidos mencionados: por un lado, un cambio epistemológico –impulsado
por la afirmación de la perspectiva trasnacional– que promueve el cuestionamiento
y la problematización de ciertos fenómenos y, consecuentemente, conceptos; y,
por el otro, un cambio empírico, producto de la adopción de nuevos paradigmas de
gestión de la migración (que implicaron el endurecimiento del cerco migratorio en
el marco de una perspectiva de seguridad nacional y securitización de la migración)
y de las situaciones de recesión y crisis económicas recientes.
Este capítulo se propone, en primera instancia, revisar las principales for-
mulaciones conceptuales referidas a la migración internacional de retorno. En
segundo lugar, reseñar un conjunto de definiciones y reflexionar sobre los supuestos
implicados y los criterios adoptados en cada una de ellas. Por último, el desafío
teórico tiene un correlato metodológico de igual envergadura. Tras las reflexiones
del concepto y las definiciones del retorno, se revisa la construcción de algunas
tipologías que han sido elaboradas para su aproximación, en el entendido de que
constituyen un primer paso en la elaboración de explicaciones teórico-analíticas.
1.2. El concepto de retorno
migratorio internacional
Parece recurrente el uso de conceptos definidos difícil e imprecisamente en las
ciencias sociales. Más aún, es frecuente que estos conceptos se hayan extendido y
utilizado sin estar delimitados con precisión, aceptados de manera un tanto sim-
plista y sin una discusión rigurosa que les otorgue sustento teórico (Pascual de Sans,
1982). Aunque parece sencillo y casi una obviedad saber de qué estamos hablando
cuando nos referimos a la migración internacional de retorno, las definiciones –más
o menos explícitas– que pueden rastrearse en la bibliografía especializada dejan
un amplio margen que torna difusa su delimitación. En muchos casos, se trata de
investigaciones de corte empírico donde no se presenta una definición conceptual
del fenómeno o se hace de manera muy breve. En aquellos trabajos donde sí se
adopta una discusión de esa naturaleza, las definiciones suelen ser restrictivas
y otorgan poco lugar a la diversidad del tema. Es decir, una de las dificultades