La constante llegada de flujos migratorios provenientes de México a Estados Unidos por más de un siglo ha dado pie a la conformación de una comunidad mexicana de considerable magnitud. Se estima que en 2012 residían en el vecino país del norte alrededor de 11.9 millones de mexicanos, aunque si consideramos a los descendientes de los inmigrantes de segunda (11.4 millones) y tercera generación (10.4 millones), la cifra aumenta a poco más de 33.7 millones de personas. .

En los últimos años, la migración mexicana a Estados Unidos ha experimentado cambios importantes en el volumen, modalidades, origen y destino de los flujos migratorios que se dirigen a ese país. Hasta principios de los ochenta, la mayor parte del flujo migratorio tenía su origen en los estados del centro-occidente de México. Sin embargo, en la actualidad se ha observado una mayor participación de los migrantes originarios de las entidades del centro del país, como son Puebla, Hidalgo, Estado de México, Morelos y el propio Distrito Federal.

México ha sido tradicionalmente una nación de acogida de refugiados, asilados y trabajadores inmigrantes procedentes de distintos países y regiones del mundo, quienes han encontrado trabajo y un lugar donde vivir en su territorio. Estos inmigrantes se han asentado a lo largo y ancho del país, pero principalmente en algunos estados del norte, como Baja California y Chihuahua, del centro-occidente, como Jalisco, Guanajuato y Michoacán, y del sureste mexicano, como Quintana Roo y Chiapas.

Estados Unidos es una nación formada por inmigrantes provenientes de diversos países y regiones del mundo. Hasta la década de los setenta la mayor parte de los inmigrantes residentes en ese país era de origen europeo. Sin embargo, treinta años después prácticamente la mitad provenía de América Latina y el Caribe (51%). México ha sido, por mucho, la principal nación de origen de migrantes latinoamericanos a Estados Unidos. Se estima que el número de mexicanos en ese país pasó de 800 mil personas en 1970 a 11.9 millones en 2010.